乌克兰在获得独立的时候，获得了超过2000架军用飞机，以乌克兰的国力，根本运营不了这么多飞机，也没有这个需要，跟俄罗斯等国一样，通过强行退役大批还有很长使用寿命的战机，乌克兰空军的战斗机部队也实现了三代化，不过，乌克兰空军装备的苏-27和米格-29，基本都属于早期型，严重缺乏升级，航电和武器落后，缺乏对地对海精确打击能力。
在东乌内战中，乌克兰空军几乎毫无用武之地，在东乌的所谓“俄混合部队”拥有萨姆-17“山毛榉”这样的高技术防空系统，在东乌地区活动的乌克兰战机面临很大威胁，好在，“俄混合部队”也没有使用空中力量：一旦在东乌上空出现俄罗斯战机，克里姆林宫关于在东乌没有一兵一卒的谎言将被自己主动揭穿。
老式的苏制战机已经无法满足需要，乌克兰空军酝酿购买美国或欧洲制造的新型战斗机来提高战斗力，以目前乌克兰的国力，坦白说，要想迅速换装是不可能的，北约对乌克兰的军事援助，主要也是针对陆军和海军。
根据乌克兰空军制定的计划，到2025年前，乌克兰空军应该已经选好了需要购买的机型，尽管外界有很多猜测，但就乌克兰的经济能力来看，很可能是F-16的最新型号或者是瑞典JAS-39E“鹰狮”，价格应该在5000万美元左右，并且购买一个中队，乌克兰空军恐怕买不起最新型F-15、“阵风”和“台风”这样的战斗机，至于F-35，虽然价格在不断降低，但出于政治因素，美国方面很可能不会向乌克兰出售。
在2030年前，乌克兰空军将购买更多的战斗机，足够装备两个航空旅，在2035年前，装备新型战斗机的航空旅至少将达到4个，到时候，乌克兰空军目前装备的老式苏-27和米格-29战斗机将全部退役。整个计划耗资约2000亿格里夫纳（近86亿美元），在15年的时间里花费86亿美元，平均每年的支出不到6亿美元，乌克兰空军可以承受这笔支出。
除了购买新型战斗机，获得北约援助，乌克兰空军还需要进行内部改革，不仅要实行北约标准训练和指挥体系，最重要的，还是肃清乌克兰空军长期存在的各种积弊，包括内部管理混乱、贪污腐败、盗窃军用物资等，这些内部问题严重制约了乌克兰空军的战斗力。
尽管现在的乌克兰政府正努力进行经济和政治改革，但亚努科维奇及其前任们，加剧了乌克兰政府的系统性腐败，作为政府系统的一部分，军队也不会出淤泥而不染，只能因为更加缺乏监督和透明，而变得更加腐败。
