湖南郴州最具人文气息的公园，风光旖旎景致迷人，还和一篇著名的文章有关。说起周敦颐的《爱莲说》这篇文章，想来大部分人应该都知道，因为中学语文课本上有这篇文章。尤其是“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”这两句尤为出名，可以说对大多数人来说已经是耳熟能详了。然而很多人不知道《爱莲说》这篇文章是有“原型”的，而很多人并不知道这个“原型”就在郴州。
原来，《爱莲说》的作者宋代理学家周敦颐曾三度在郴州为官，宋仁宗庆历六年(公元1046年)，周敦颐任郴县县令，后调桂阳(今郴州汝城县)县令。宋神宗熙宁四年(公元1071年)，升任郴州知军。周敦颐是在郴州任职次数最多、时间最长、政绩较好的朝廷官员。他在郴州兴学校，办农桑，关心民间疾苦，他亲辟莲池，自种莲花，也自喻莲花，写出了千古名篇《爱莲说》。千古名篇《爱莲说》。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”文章虽短，却写尽莲之高洁和君子之品质。
为了纪念周敦颐和他的《爱莲说》，郴州修建了爱莲湖公园（也叫爱莲湖风景区），公园占地148亩，位于郴州市郴江河畔、郴江路与爱莲路交汇处。公园的中有一湖泊名曰“爱莲湖”，水面60亩，水质清澈，湖边建有香远楼、益清阁、君子亭等建筑，适宜休闲垂钓。亭台楼阁、花草树木与湖中倒影相映万趣，相得益彰。爱莲湖公园的建设，无疑是为如诗如画的郴州增添了新的风姿。
爱莲湖公园大门牌坊采用了明清时期湘南民居建筑艺术和建筑元素，两边有荷花石雕和一副石刻对联。对联内容为“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波”。公园内有一座非常有特色的高拱石桥——清风桥，桥身垂直高18m，大于半圆的跨拱长达48m，是全省体量最大的石拱桥。桥栏杆和梯子由精雕细刻的青石板构成，栏杆全长208m，为双面雕，主题为荷花雕刻。整座桥设计大胆，造型奇特，气势如虹。
濂溪书院是我国宋代理学鼻祖周敦颐创办的，是从事理学教育的学宫，后来就成了人们纪念濂溪先生的场所。它在建筑风格上集中突出了明清时期湘南民居建筑特色。濂溪书院为爱莲湖公园的核心建筑，建筑面积占地5.4亩，为纪念性建筑，整个建筑颇具湘南民居元素。建筑规模为目前全国纪念周敦颐的最大的书院。其建筑结构采用中轴线两边展开的仿古代书院布局，建筑内容包括大门、庭院、照壁、厢房、大殿、爱莲池等。所有建筑均采用回廊式边接，浑然一体，一气呵成，整个书院充满了端庄古朴、典雅大气的书院氛围和书卷气息。
小编觉得，如果你有机会到湖南郴州旅游或出差，爱莲湖公园是一定要去的景点，它不但是一个颇具人文气息的公园，公园里的建筑颇具湘南地区古民居特色，也是一个了解湘南文化和郴州文化的好地方，可以说是郴州最具代表性的景点之一。这里是浩浩旅行日记，专注旅游和城市人文地理，欢迎您的关注。
