据国外媒体报道，IT安全公司Cloudflare提供的最新数据显示，尽管太空探索公司SpaceX的星链（Starlink）卫星互联网服务一直存有争议，但该服务的使用在2023年飙升，其互联网流量较去年翻了近两翻。
Cloudflare的数据显示，随着星链通过近地轨道卫星网络提供高速网络接入的互联网服务扩展到了许多新国家和地区，该服务的全球互联网流量在2023年增长了近两倍。其中，星链服务今年在美国的网络流量增长了逾150%，在去年刚推出服务的巴西市场激增了逾1600%。据报道，星链在巴西的客户包括一些非法采矿企业，否则这些企业在亚马逊的偏远地区几乎没有选择。
尽管存在诸多问题，埃隆·马斯克（Elon Musk）的这项服务的快速发展，展示出他如何通过该服务继续扩大自己的全球影响力。根据Cloudflare的数据，星链的流量飞涨速度远远快于全球互联网流量，后者增长了25%。“星链继续在越来越多的地方提供服务，这只会让越来越多的流量进入他们的网络”，Cloudflare的数据监测负责人大卫·贝尔森（David Belson）表示。
星链是SpaceX在2014年提出的近地轨道互联网星座计划，目标是建设一个全球覆盖、大容量、低时延的天基通信系统，在全球范围内提供高速互联网服务。按照马斯克的计划，星链拟用4.2万颗卫星来取代地面上的传统通信设施，在全球范围内提供价格低廉、高速且稳定的卫星宽带服务。目前，星链已在全球逾50个国家和地区开通服务，其中在今年已先后进入肯尼亚、菲律宾和赞比亚等市场。
互联网流量的激增表明了星链在卫星通信领域的主导地位。包括亚马逊的“柯伊伯项目”（Project Kuiper）和OneWeb在内的竞争对手卫星网络正试图向星链服务发起挑战，但它们距离挑战星链还有很长的路要走，后者在轨道上已部署了大约5000颗卫星，到2024年将部署1.2万颗卫星。
亚马逊在本月初宣布，已同SpaceX达成合作协议，将发射三枚猎鹰9号火箭，以支持其“柯伊伯项目”部署计划。柯伊伯是亚马逊的近地轨道卫星宽带网络，可以容纳多个发射供应商和运载工具。亚马逊于2019年宣布了该项目，SpaceX同年开始部署其首个可运营的星链航天器。
星链的快速增长为马斯克增加了另一个潜在的数十亿美元的业务。之前有报道称，SpaceX最快于2024年底拆分星链业务并进行首次公开募股（IPO）。该消息还称，为了做好准备，SpaceX一直在将卫星部门的资产转移到一家全资子公司，这家子公司最终将从SpaceX剥离出来并独立进行首次公开募股。不过马斯克本人在社交媒体平台X上发帖称，该报道是“假消息”，但他没有详细说明。
不过在偏远和有争议的地区使用星链服务也引起了相当大的争议。新一轮巴以冲突爆发之后，马斯克曾提议用星链支持加沙地带与“受国际公认的援助组织”保持通信联系。在争议出现之后，马斯克曾亲自访问以色列，与以方就允许加沙地带使用星链服务达成“原则性共识”。
伴随星链卫星互联网服务使用量的激增，SpaceX的估值也是水涨船高。本月初有消息称，SpaceX正考虑进行一次范围从5亿美元到7.5亿美元的内部股份出售，每股售价约为95美元。按此股价计算，SpaceX的估值将达到惊人的1750亿美元，高于之前1500亿美元的估值。若SpaceX的最终估值达到1750亿美元，那么其将跻身全球市值最高的75家公司，与美国电信巨头T-Mobile美国、耐克等公司的估值相当，成为全球估值最高的初创公司
