虽说，美国并不是拥有几千年历史的文明古国，但是，若想剖析这个国家的真实起源，也是件颇费工夫的事。由于，几百年来资料的遗失，许多历史的真相更是变得模糊不堪，但很多记载关键历史事件的文字记录早就消失在历史长河中，让现代人无法考证。
1620年末，四十一名来自英国的开拓者们乘风破浪，怀揣着对自由的渴望，踏上征程。等待着他们的前途是未知的，但是，这些勇士在强烈的精神信仰下从未退缩。这群被后人称为“天路客”的开拓者们搭乘五月花号，共同立下誓约：“为开创一个民主自治的自由团体而奋斗，并且，致力于制订一套最适合、最自由的宪法守则。”
之后，这份由开拓者们共同签订的《五月花号公约》的内容，涵盖了美国建国的所有基本准则，是美国历史上第一份重要的政治文献。时至今日，历任美国总统在上任前依然效仿前人，一手按住圣经，向全体美国公民保证遵守宪法原则。热爱辩证思考的哲学家们普遍认为，《五月花号公约》的意义在人类的发展史上是空前绝后的，也是美国政府合法性的唯一来源。
进一步来讲，起初，美国社会的每个个体都认可开拓者团体，并且，最终演变成一个合法的国家。并且，在1991年的《世界年鉴》评价该公约是“自动同意管理自己的一个协议，是美国的第一套成文法”，这份著名的文件也被人们称为“美国的出生证明。”
其实，开拓者们最初来到美国大陆的目的十分单纯，并非想要征服这块陌生的土地，或是在此建立殖民地获取利益，而是为了自由的信仰。他们希望来到一片精神的净土，创造一个纯净的小世界。现代人曾做出统计，今天有十分之一美国公民的身体中流淌着开拓者们的血液，约为三千五百万人。可以说，对于一个由移民组建的国家来说，这个数字是巨大的。
怀揣着自有梦想登陆的开拓者们并非一帆风顺，他们在陌生的大陆上受到气候、瘟疫、饥饿的威胁，也曾被印第安土著视作侵略者。他们一次又一次徘徊在死亡线上，挺过无法想像的艰难险阻。登上自由净土，并不代表在他们面前的就是辉煌的坦途，开拓者们历经了千辛万苦。四十一个勇士在移民之初与印第安人产生了什么样的摩擦？后来又发生了什么故事呢？
从前我们对此所知甚少，在很多现代人的认知中，1620年后的美国历史中，仿佛出现了断层，转眼间，便从天路客登陆跳跃到列克星顿宣布独立。这个历史断层足有一百五十年，那么，在这一个半世纪中这块土地上究竟发生了怎样惊心动魄的故事呢？
在美国作家纳撒尼尔·菲尔布里克《五月花号——关于勇气、社群和战争的故事》书中，一段鲜活的美国历史又被重新得到了深刻的描述。在这漫长的一个半世纪中，发生过那些不可回避的惊心动魄的故事。
英国移民最初建立的普利茅斯种植园，就像一座守备森严的城堡，每个移民都过着担惊受怕的日子，即便是在祈祷时仍枪不离身。虽说如此，在移民者与原住民之间仍有过长达五十年的和平时期，而且，至少签订过两次书面形式的合约。
移民者们在登陆后很难适应当地的环境，在短短几个月内死伤大半，印第安人对移民者们施以援手，传授英国移民们种植玉米、防范猛兽、获取饮水的技巧。起初，移民者们为了感激印第安人对他们的慷慨馈赠，所以，在种植园收获后，邀请土著们共同庆祝丰收。
英国移民同样给北美原住民带来了发展机遇，在双方和平共处的半个世纪中，印第安人逐渐引进了先进的英国技术，生活中也出现了英国制品，甚至，还有印第安青年被送进哈佛大学深造。双方相互支撑，相互汲取力量，形成和平共荣的景象。
然而，好景不长，当历史的车轮转动到十七世纪中叶，开拓者们的后代不再对土著们感恩戴德，非但不将印第安人们视作恩人，反而，将原住民们视作通往繁荣昌盛路上的绊脚石。由态度而产生的矛盾日渐激化，最终，不可避免的爆发了战争。
英国人决定以印第安土著人的生命为代价，榨取这片土地上的利益。开拓者们的后代和新移民们将父辈们营造的和谐环境破坏殆尽，移民与土著之间的和平荡然无存。走投无路的印第安人只能拿起武器反抗，然而，他们并不是这群文明野兽的对手，最终惨败。
在这场战争中，印第安的领袖菲利普王（梅塔科迈特是印第安万帕诺亚格人的首领，英国人称其为“菲利普王”。）惨死，印第安人的生活领地被压缩，被迫迁移到贫瘠的地区苟延残喘。美国人正视了自己历史中不正义、不光彩的一面，揭开了美国历史中的伤疤。
1836年，一位美国牧师公开发表演讲，提出“菲利普王战争”的意义不亚于后来发生的独立战争，并且，表示“菲利普王是为土著民族争取自由而牺牲的领导人”。
